Biografia
Na primavera de 1969, Rickey Medlocke e Greg T. Walker encontraram o
ex-nativo de New York Charlie Hargrett em Jacksonville e formaram a banda Fresh
Garbage com Ron Sciabarasi nos teclados, Rick na bateria e vocais, Greg no
baixo e na guitarra Hargrett, e tocavam principalmente no Comic Book Club, em
St. Forsyth, Jacksonville e com os seus amigos do The One Percent (que em breve
iria mudar o nome para Lynyrd Skynyrd) nas tardes de domingo nos parques
locais.
No início da primavera de 1970, a banda, depois de ouvir outra banda na
Costa Oeste com o nome Hammer, decidiu mudar seu nome para Blackfoot para
refletir a herança nativo-americana de Walker, Spires e Medlocke (Spires é
parte Cherokee, Medlocke parte Sioux , enquanto os laços de sangue de Walker
são com os índios do oeste da Flórida). Em 1971, já devidamente rebatizados e
radicados em Manhattan onde foram tentar a sorte, acabam encerrando as
atividades com a ida de Rick para o Lynard Skynard (ele chegou a gravar com a
banda algumas faixas, que seriam editadas no "First & Last",
lançado em 1978). Seus membros remanescentes retornam para a Flórida, com
exceção de Hargrett, que remontaria a banda no final de 1972 com Jakson Spires
na bateria, Lenny Stadler no baixo e Medlocke (que já havia saído do Lynyrd) no
vocal. Logo em seguida entra mais um integrante na guitarra, Danny Johnson.
Porém Johnson não permaneceria muito tempo na banda, pois após passar
por uma cura "milagrosa" de um tumor no pulmão decide "entregar
sua vida a Deus", e hoje é um renomado Pastor da Igreja Metodista... Com
isto, resolvem chamar Greg T. Walker de volta (desta vez na guitarra) e com
esta formação assinam com a gravadora Epic e grava seu álbum de estréia
"No Reservations", lançado em 1975. Pouco depois, resolvem voltar
para a Flórida, principalmente devido aos problemas de saúde de Medlocke, que
sofria de insuficiência pulmonar.
Em 1976, mais um álbum "Flying High”, que tal qual o primeiro, não
atinge grandes vendagens, provocando a demissão da banda pela gravadora no ano
seguinte. Isto provoca uma grave crise interna, que resulta novamente no
encerramento das atividades em 1978. Entretanto, no mesmo ano, Al Nalli,
empresário do Browsville Station, impressionado com o que vira quando o
Blackfoot abrira alguns shows numa turnê pelo Texas e sabendo da demissão da
banda pela antiga gravadora, convence o grupo voltar à ativa e gravar um novo
disco.
O resultado foi o "Strikes", lançado em 1979 pela ATCO Records
e que viria a se tornar o maior sucesso comercial da banda, que finalmente
consegue "tirar o pé da lama”. "Train, Train", escrita pelo avô
Rickey, Shorty Medlocke, tornou-se seu primeiro hit e a canção mais conhecida.
"Highway Song" "Baby Blue" e "Road Fever", são
outras faixas que se destacam. Saem então em uma bem-sucedida turnê pelos EUA,
chegando a dividir parte da excursão americana com o The Who.
Gravam mais um álbum chamado "Tomcattin", que sairia em 1980.
"Gimme, Gimme, Gimme", "Warped", "On The Run",
"Dream On" e "Fox Chase" (escrita por Spires, Rickey e seu
avô Shorty Medlocke)são as faixas que se destacam no álbum. Apesar de não ter
sido um grande sucesso, o álbum contribui para manter uma base de fans da banda
e ainda é um dos que mais agradam a eles.
No ano seguinte sai o "Marauder". O álbum está repleto de
ótimas músicas, a pesada "Good Morning", a balada "Diary Of A
Workingman", a energética "Rattlesnake Rock n' Roller" (cabe ressaltar
a aparição de Shorty Medlocke na música, nele ele faz um solo de banjo
maravilhoso), "Searchin" com seu solo maravilhoso e "Fly
Away", faixa que dispensa comentários e alcançou a 42° posição nas
paradas.
Marauder retrata o excelente momento da banda e seu auge. Segue uma
turnê ao lado do AC/DC pelos EUA e Inglaterra, que seria o ponto de partida
para um giro por toda a Europa onde tocam ao lado do Scorpions na Alemanha e do
Iron Maiden na França e Inglaterra (no Redding Festival de 1982 rola nada menos
que uma mega-jam com todos os músicos do Blackfoot e do Iron dividindo o palco
numa versão de "Tush" do ZZ Top). Essa excursão européia resulta no
álbum ao vivo "Highway Songs Live", lançado só na Inglaterra em 1982.
Em 1983, decidem acrescentar um tecladista à banda, e com isto chamam
Ken Hensley (Uriah Heep), que participa do "Siogo", lançado no mesmo
ano (diz a lenda que. para convencê-lo Ihe presenteiam com um Hammond B-3!).
Curioso notar que embora "Siogo" tenha sido extraído das iniciais de
"Suck It Or Get Out!” (simpática frase que adornava a frente do ônibus com
o qual excursionavam pelos EUA), sendo que esta palavra num dialeto indígena
também significa "próximo a alguma coisa". No caso, esta "alguma
coisa" seria o fim da banda por diversas razões, notadamente a mudança de
estilo ocasionada pela entrada de Hensley, além da pressão dos empresários pela
adoção de um visual considerado mais moderno para a época (diziam que Hargrett
parecia um índio velho!).
Esse álbum marca o inicio do declinio da popularidade da banda, não pela
ausência de boas músicas, "White Man's Land", “Send Me An
Angel", "Run For Cover" e "Drivin' Fool" são
destaques, mas a adição de certos clichês que estavam em voga na época, não que
eles sejam ruins, mas para uma banda de Southern Rock não caiu muito bem.
As sessões de gravação do próximo áIbum, "Vertical Smiles"
(prefiro não falar nada sobre esse álbum, pois os acontecimentos posteriores
dizem tudo), lançado em 1984 foram caóticas, tanto que a gravadora ATCO
simplesmente recusou o trabalho, dizendo que estava horrível, obrigando a banda
a refazer todas as gravações, já sem Hargrett, que se encheu de todas as
exigências e decidiu cair fora. Logo após o lançamento do disco é a vez de
Greg, Jakson e Hensley debandarem.
Em fevereiro de 1986, o Blackfoot foi dissolvido, mas Medlocke decidiu
continuar. Doug "Bingo" Bare (teclados, sintetizadores, vocais),
Jerry "Wizzard" Seay (baixo, backing vocals) e Harold Seay (bateria,
percussão), são os novos integrantes da banda. Em seu álbum de 1987 "Rick
Medlocke and Blackfoot" (lançado pela gravadora Wounded Bird), o novo
agrupamento explorou uma música que estava mais próxima das rádios nos anos
1980. Muitos dos fãs do grupo não ficarão tão felizes com as mudanças e os fãs
mais novos eram lentos para se materializar. No decorrer dos anos, sairiam
outros trabalhos sob o nome “Rickey Medlocke & Blackfoot”, o "Medicine
Man" em 1990 e o "After the Reign" em 1994.
Em 1996 Medlocke voltou ao Lynyrd Skynyrd, desta vez como um guitarrista.
Mas ele continuou a turnê com o Blackfoot honrando todos os shows marcados até
1997, em seguida, abandonou o grupo para se concentrar ao Skynyrd em tempo
integral.
"Live On The King Biscuit Flower Hour", uma gravação de
concertos de 1983, foi lançado no início de 1998.
Em 2004, uma segunda ressurreição ocorreu com os membros fundadores
Jakson Spires, Greg T. Walker e Charlie Hargrett. Medlocke não estava
disponível, então o papel da voz foi dada a Bobby Barth. Em março de 2005,
Spires morreu repentinamente de um aneurisma, mas a banda decidiu prosseguir.
Seguindo a vontade de Spires, o austríaco Christoph Ullmann foi contratado como
o novo baterista.
Em 2006, a banda fez uma turnê e trouxe Jay Johnson na guitarra e vocais
após Barth ser afastado por um uma operação de garganta. Barth voltou ao palco
no final daquele ano. Em novembro de 2006, Ullman retorna para retornar à
Áustria e foi sucedido por Mark McConnell. Em abril de 2007, Johnson deixa o
Blackfoot deixe ir. Naquele ano, a banda excursionou e contou com Walker,
Hargrett, Barth e com o baterista Michael Sollars. Mais tarde naquele ano um
DVD ao vivo, "Train Train: Southern Rock's Best - Live", foi lançado.
Em 2009, Scott Craig assumiu o cargo de baterista.
Na primavera de 2010, Barth foi forçado a passar por uma cirurgia de
emergência. O ex-guitarrista do Lynyrd Skynyrd Mike Estes foi então chamado
para os vocais e Kurt Pietro substitui Craig Scott na bateria.
Integrantes.
Atuais
Atuais
- Charlie Hargrett (Guitarra, Acoustique 12 Cordes)
- Greg T. Walker (Vocais, Baixo)
- Michael Sollars (Bateria)
- Bobby Barth (Vocais, Guitarra)
- Benny Rappa (Bateria)
- Danny Johnson (Guitarra)
- Wizzard (Baixo Mother's Finest)
- Mark Mc Connell (Bateria)
- Jackson Spires (Vocais, Bateria)
- Patrick Jude (Vocais)
- Lenny Stadler (Baixo)
- Ruby Starr (Vocais)
- Ken Hensley (Teclas)
- Doug Bare (Teclas)
- Harold Seay (Bateria)
- Rick Medlocke (Vocais, Guitarra, Acoustic 12 Cordes)
- DeWitt Gibbs (Teclas)
- Christoph Ullmann (Bateria)
- Mark Mendoza (Baixo)
- Gunnar Ross (Bateria)
- Neal Casal (Guitarra)
- Rickki Mayr (Baixo)
- Mark Woerpel (Guitarra)
- Tim Stunson (Baixo)
Álbuns de estúdio
- No Reservations (1975)
- Flyin' High (1976)
- Strikes (1979) US No. 42
- Tomcattin' (1980) US No. 50
- Marauder (1981) US No. 48
- Siogo (1983) US No. 82
- Vertical Smiles (1984) US No. 176
- Rick Medlocke and Blackfoot (1987)
- Medicine Man (1990)
- After the Reign (1994)
- Highway Song Live (1982)
- Live on the King Biscuit Flower Hour (1998)
- Greatest Hits Live (2000)
- On the Run - Live (2004)
- Train Train: Southern Rock's Best - Live (2007)
- Fly Away - Live (2011)
- Railroad Man (1975)
- Highway Song (1979) US No. 26
- Train, Train (1979) US No. 38
- Spendin' Cabbage (1980)
- On the Run (1980)
- Dry County (1980)
- Fly Away (1981) US No. 42
- Searchin' (1981) US No. 108
- Send Me an Angel (1983)
- Teenage Idol (1983) US No. 103
- Morning Dew (1984)
- Guitar Slingers Song and Dance (1990)
- Rattlesnake Rock N' Roll: The Best of Blackfoot (1994)
- Greatest Hits (2002)
- Blackfoot Interview {1978}
- Blackfoot - Johnny Van Zant (1979 [Reading Festival])
- Blackfoot - Stevie Ray Vaughan KBFH (1980)
- Blackfoot - Truimph KBFH (1981 [Best of the Biscuit])
- Blackfoot KBFH (1982)
- Wishing Well/Highway Song Japanese (1979)
- Maxi single (1980)
- Blackfoot Picture Disc
- Train Train (2007) Atco Records
- Blackfoot: Live in Kentucky (2008)