Historia
O Dinosaur Jr. foi juntamente com
os Pixies um dos principais responsáveis pelo retorno dos solos de guitarra ao
rock independente americano (até então dominado pelo pós-punk/hardcore), eles
adicionaram grandiosos solos de guitarra, distorção e barulho a um som
temperado por letras depressivas, vocais desleixados e riffs melódicos. O
Dinosaur Jr. é citado como grande influência além do próprio Pixies, por Sonic
Youth, Nirvana e toda uma geração de bandas surgidas nos anos 90.
A medida que a carreira do
Dinosaur Jr. ia evoluindo, a banda ia se tornando um veículo para o líder J
Mascis, o único membro constante durante toda a carreira do Dinosaur Jr. e o
grande responsável pelas composições da banda, o que teve como resultado o abandono
de um som mais hardcore dos primeiros discos para composições mais tranquilas e
simples, com muitos ecos de Neil Young.
Os álbuns do Dinosaur Jr.
lançados depois de 1990 (quando o "grupo" era basicamente um nome
através do qual J Mascis lançava o seu trabalho) não são particularmente
revolucionários, ainda que possam ser considerados entre os melhores do rock
americano daquela década. Mas são os discos da banda lançados na década de 80
para a gravadora SST que são uma história a parte, infinitamente mais
inovadores, de certa forma premeditando o som dito "grunge", e
servindo como base para o sucesso comercial do rock alternativo no icício dos
anos 90. O próprio Dinosaur Jr. foi beneficiado por esse sucesso, quando a
banda se tornou maior do que simplesmente um nome respeitado e cultuado,
passando a conquistar um público bem maior.
J. Mascis (guitarra, vocal),
formou o Dinosaur Jr. (inicialmente sem o "Jr." no nome) em 1983 em
Amherst, Massachusetts, juntamente com seu colega de High School, Lou Barlow
(baixo). Mascis inicialmente tocava bateria no Dinosaur, mas logo em seguida
passando para a guitarra assim que o baterista Emmett Murph entrou no grupo.
Nos próximos dois anos a banda conquistou um pequeno público próprio na sua
cidade e em 1985, o trio lançou seu primeiro álbum, Dinosaur, pelo selo
independente Homestead. O disco e os shows arrasadores do Dinosaur começaram a
chamar a atenção e a banda via seu público aumentar constantemente. No final de
1986, uma banda hippie chamada Dinosaur (que incluía membros do Jefferson
Airplane) processou a banda, que assim, acabou mudando o nome para Dinosaur Jr.
Em 1987, o Dinosaur Jr. assinou
contrato com a influente gravadora independente SST (de propriedade do Black
Flag) e lançou "You're Living All Over Me", que se tornou uma
sensação no underground, sendo considerado uma obra prima pela crítica. O
estilo do Dinosaur Jr. e particularmente as guitarras distorcidas de J. Mascis
passaram a ser muito elogiados por grupos como o Sonic Youth, que por muitas vezes
exaltou o Dinosaur Jr. em entrevistas. No início de 1988, eles lançaram o
influente single "Freak Scene", uma música que capturava e refletia o
espírito do underground americano pós-punk da época. "Freak Scene" se
tornou um hit nas college rádios, o que abriu caminho para mais um aclamado
álbum, "Bug", lançado ainda em 1988. Embora a popularidade do
Dinosaur Jr. continuava a aumentar, começavam a surgir tensões entre seus
integrantes, principalmente entre Mascis e Barlow, que mal se falavam. Em 1989,
Mascis disse a Barlow que o Dinosaur Jr. tinha acabado; mas no dia seguinte ele
"re-formou" o Dinosaur Jr., desta vez sem Barlow, que acabou formando
a banda Sebadoh, e gerando uma rivalidade de anos entre os dois.
Sem Barlow, o Dinosaur Jr. teve
vários baixistas temporários, inclusive Van Conner do Screaming Trees, que
entrou na banda a convite de Mascis para tocar alguns shows. Em 1989 o grupo
teve outro hit com a cover "Just Like Heaven" do Cure e no ano
seguinte, assinaram com a Sire Records (uma subsidiária da Warner). Após
"Just Like Heaven", Mascis seguiu um tempo como produtor, quando
trabalhou em um álbum do Buffalo Tom e colaborando com amigos como Don Fleming
(no projeto Velvet Monkeys) e integrantes do Sonic Youth, antes de gravar o próximo
disco do Dinosaur Jr. "Green Mind", o primeiro disco do Dinosaur Jr.
por uma grande gravadora, foi lançado em 1991 e foi gravado quase que
totalmente por Mascis que tocou todos os instrumentos (com exceção da bateria a
cargo de Murph). O estilo variado e eclético do disco foi recebido com frieza
pela crítica e pelos circuitos alternativos. Antes da turnê de Gren Mind, Mike
Johnson se tornou o baixista da banda. Na turnê, a banda de abertura era o
Nirvana, que com o sucesso de Nevermind, em seguida ofuscou o Dinosaur na
turnê.
Era o momento da explosão do rock
alternativo, mas ao invés de capitalizar em busca do sucesso, o Dinosaur lançou
um EP, "Whatever's Cool With Me" no início de 1992 e desapareceu para
gravar seu próximo álbum.
"Where You Been" só foi
lançado em 1993, mas ainda assim foi beneficiado pelo 'boom' da música
alternativa e acabou se tornando o primeiro disco do Dinosaur Jr. a figurar na
parada da Billboard, atingindo o número 50, com vendas um pouco inferiores a
500 mil cópias. "Start Choppin'" o principal single do álbum foi um
moderado hit nas paradas de rock nos Estados Unidos. Na época de lançamento de
"Where You Been" todas as publicações e artigos de imprensa se
referiam a J Mascis como um dos principais nomes do rock alternativo e foi um momento
de grande prestígio na carreira do Dinosaur Jr.
Ainda em 1993, a banda participou
da terceira edição do festival Lollapalooza. Durante o festival, ocorreram
novos novos conflitos internos, desta vez envolvendo Mascis e o baterista
Murph. Durante as gravações do proximo disco "Without a Sound",
Mascis tocou todas as partes de bateria. Mais tarde, pouco antes do disco ficar
pronto, ele dispensa Murph do Dinosaur Jr. (Murph acabou ingressando no
Lemonheads). O Dinosaur Jr. lançou o disco "Without A Sound" em 1994,
que repetiu o desempenho de seu predecessor, graças ao hit "Feel The
Pain" (que contava com um vídeo clip bastante inovador, dirigido pelo
conceituado Spike Jonze, e que trazia Mascis jogando golfe pelas ruas de Nova
York).
No entanto, a recepção da crítica
foi bastante dividida com o álbum, com alguns críticos argumentando que o
Dinosaur Jr. já não estava no melhor de sua forma. No início de 1995, Mascis se
lançou em uma turnê acústica solo, sendo que um desses shows, acabou se
tornando o seu primeiro registro solo, "Martin & Me", lançado em
1996.
Após contribuir algumas faixas
(inspiradas no estilo de Brian Wilson do Beach Boys) para a trilha sonora do
filme "Grace of My Heart" em 1996, Mascis começa a trabalhar sozinho
no próximo álbum do Dinosaur Jr., sem a presença do baixista Mike Johnson, que
seguiu em carreira solo (além de suas participações nos álbuns solos de Mark
Lanegan). O Dinosaur Jr. e seu único integrante lança o disco "Hand It
Over" em 1997, que foi considerado o melhor trabalho de Mascis em vários
anos. No entanto, o disco não trazia nenhum hit e acabou ignorado pelo grande
público.
Pouco tempo depois, Mascis
anuncia o fim do Dinosaur Jr. e passa um recluso tempo recluso.
Ele retorna à ativa somente em
2000 com seu segundo trabalho solo, acompanhado de uma banda batizada como The
Fogs, que consistia em Kevin Shields (My Bloody Valentine) e Bob Pollard
(Guided By Voices). O disco chama-se "More Light", foi lançado pelo
selo independente Ultimatum, e sua sonoridade e bastante semelhante ao trabalho
mais recente do Dinosaur Jr. J Mascis + The Fog partem para uma turnê pelos
Estado Unidos, para essa turnê, Mascis é acompanhado do baixista Mike Watt (do
Minutemen, Firehose e artista solo).
Em 1999 também é lançado o álbum
de raridades do Dinosaur Jr., "BBC: In Session", extraídos de
apresentações ao vivo para a emissora inglesa BBC. Em 2007 lançaram o álbum
Beyond, em 2009 o álbum Farm e em 2012 o álbum I Bet on Sky, no mesmo ano
também foi lançado o álbum ao vivo de 1987 chamado Chocomel Daze.
Integrantes
- Atuais
Lou Barlow (Baixo, 1984-1989,
Desde 2005)
J Mascis (Vocais, Guitarra)
Murph (Bateria)
- Ex-Integrantes.
Kyle Spence (Bateria)
Mike Johnson (Baixo)
- Discografia
1985 Dinosaur
1987 You're
Living All Over Me
1988 Bug
1991 Green
Mind
1993 Where
You Been
1994 Without
a Sound
1997 Hand
It Over
2007 Beyond
2009 Farm
2012 I
Bet on Sky
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